Les deux architectes ont obtenu leur diplôme en 1975 à l'ETH Zurich et à l'Université de Harvard. Les deux travaillent côte à côte avec l'activité d'enseignement à celle purement professionnelle; sont professeurs à Harvard de 1989 à 1994 et depuis 1999 à l'Ecole polytechnique de Bâle. Leur renommée est principalement due à la conversion de la centrale électrique de Bankside à Londres en Tate Modern. En 2002, ils ont conçu l'Allianz Arena avec un très grand parking souterrain, le plus grand d'Europe, le revêtement des façades était en matériau recyclable. Le 21 février 2007, Herzog et De Meuron ont reçu la Royal Gold Medal 2007 à Londres, en reconnaissance de la contribution apportée par les deux designers aux villes et à l'architecture du monde entier, depuis leurs premières réalisations réalisées en Suisse jusqu'aux plus récentes œuvres de Barcelone et de Tokyo.